Avant que je sois venu en France, j'ai pensé que « les français » se sont conformés au stéréotype qui existe actuellement en Angleterre. Je n'ai pas pensé que tous les français sont montés des bicyclettes en portant des bérets et mangeant des oignons : c’est plus un cas de l'attitude. La majorité des anglais ont seulement visité Paris, s'ils ont même été en France du tout, donc ils pensent que les français sont tous grossiers, très occupés et intolérants des étrangers. Cependant la même opinion des anglais est tenue par les visiteurs étranges de Londres. Une des raisons de cela est que ces personnes sont habituellement des touristes qui vont seulement aux endroits de touristes où les ouvriers qui y travaillent s’ennuient d'eux, mais une autre explication est les mass media anglais.
Le journal le plus populaire en Angleterre est un tabloïd appelé « The Sun » et le propriétaire, Rupert Murdoch, déclare souvent que « le succès est mesuré par des ventes, pas la qualité[1] ». Pour cette raison ses histoires de nouvelles se concentrent fréquemment sur des thèmes de choquant comme l'immigration, les scandales de sécurité, l'abus domestique et les pédophiles parce qu'ils vendent plus de journaux. Malheureusement ceci signifie que le public moins instruit l’achète et suppose que toutes les histoires dedans sont vraies, même les événements ultra patriotiques qui bordent sur le racisme. Ceci aide à former des stéréotypes de certains pays, particulièrement la France qui est souvent une victime de la xénophobie du journal qui a augmenté considérablement après que la France ait refusé de faire la guerre en Irak. « The Sun » a les nommé « cheese eating surrender monkeys » qui est difficile à traduire, mais c’est quelque chose comme « les singes se rendant qui mangent du fromage ». C'est maintenant une expression anglaise très utilisée et a été même dite par Jeremy Clarkson sur « Top Gear », une des émissions télévisées les plus observées du monde.
Ainsi quand je venais en France, je m’inquiétais que le public serait tout grossier et détesterait les anglais. Heureusement j'ai trouvé seulement un très petit peu de personnes comme ca et ce n'était pas provoqué par la coupe du monde de rugby ! En fait, la plus grande surprise était après le match de l’Angleterre contre la France quant plusieurs supporters français m'ont parlé afin de féliciter la victoire de mon pays. En Angleterre, les supporters ne sont jamais si aimables après des défaites, particulièrement dans des tournois importants. Une chose semblable s'est produite après que la France ait perdu contre l’Argentine quand les spectateurs applaudissaient toujours les joueurs français, donc peut-être c’est à cause du rugby et pas grâce à l’amitié des français !
Malheureusement en Angleterre il y a toujours un stéréotype mauvais des français quoique la France soit la destination de touristes le plus populaire du Royaume-Uni avec 12 millions de visiteurs chaque année. Le problème principal semble être héréditaire. Chaque génération des anglais a instruit leurs enfants détester les Français et cela a continué dès lors. Plusieurs de mes amis anglaises ont pensé que j'étais stupide pour passer une année en France quoique certains d'entre eux n'aient jamais été ici. Ceci a existé pour beaucoup de siècles, mais quelques historiens réclament qu'il a été accentué après le deuxième Guerre Mondiale parce que les anglais ont pensé qu’ils ne pourraient pas faire confiance à leurs voisins français. D’ailleurs cette méfiance a diffusé en Amérique, quoique les français les aient aidés pendant la guerre civile et Lafayette a été considérée comme héros.
En conclusion, je pense que les mass-médias sont les premiers responsables de l’image de la France à l’étranger. Christian Roudat, qui a écrit un livre au sujet des relations entre les anglais et les français, a dit que « le niveau de l'abus [dans les médias anglais] est étonnant. Je ne peux pas croire ce qui est dit dans la presse britannique. Si on échange le mot ‘français’ avec le ‘noir’ on serait catalogué comme raciste[2]. » Mon avis est identique que le sien parce que j'avais habité en France pour plus de trois mois et j’ai découvert que ce n’est pas possible de juger une population entière par un peu de gens. D'autre part, il n'est pas juste pour supposer que chaque personne française est aussi gentille que le commerçant sympa dans mon Petit Casino local ou l'homme qui possède le laverie qui a payé pour faire ma blanchisserie parce qu'il aime les anglais. C'est-à-dire que l’image d’une nation ne peut pas être décidée par les expériences avec des personnes aux extrémités de la balance ou même par le peuple que je rencontre à Angers. En employant le terme « les français » on réduit un peuple, qui est souvent employé pour faire valoir les qualités d’un pays en présentant les défauts d’un autre. Ce contre-miroir est employé par des xénophobes comme « The Sun » et c'est la raison principale pour cet « entente glaciale » entre les anglais et les français. Les expériences que j'ai eues avec les français ont presque entièrement été positives. Certes, il y a eu quelques occasions où les gens ont été grossiers ou xénophobe vers moi, mais ils étaient le type de personnes qui feraient la même chose en Angleterre. Cela n'était pas dû à leur identité nationale ou à leur expérience d’autres anglais, ils ont simplement entendu que nous étions anglais et décidé qu’ils ne nous ont pas aimés. Malheureusement cette opinion parait être tout à fait commune sur quelques autres pays, même au Royaume-Uni. Les irlandais, les écossais et les gallois souvent détestent les anglais soit parce qu'ils ont déjà rencontré des gens horribles soit ils ont été simplement enseignés à nous détester. C’est un cercle vicieux mais il continuera parce que ni l'anglais ni n'importe quelle autre nationalité n’est en train de changer leur avis. Cependant, s'il aide, je fais mon meilleur pour aider la situation.
[1] “Stick It Up Your Punter: The Uncut Story of ‘The ‘Sun‘ Newspaper” Chippindale et Horrie, ch 1.
[2] http://news.bbc.co.uk/1/hi/magazine/4353794.stm - accédé le 27 novembre, traduit en Français.
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